Aan de slag in het gebied rondom de Sterkselsche Aa

Stroomgebied Sterkselsche Aa

De Sterkselsche Aa ligt tussen de plaatsen Weert, Someren, Maarheeze, Heeze en Sterksel. De beek stroomt in noordelijke richting en komt bij Kasteel Heeze samen met de Groote Aa. Vanaf daar stromen de 2 beken verder als de Kleine Dommel. Naast de beek ligt een bypass: het Sterkselsch Kanaal. Projectmanager Eric Schellekens legt uit: “Dit kanaal is gegraven in de periode 1916-1920. Het kanaal is bedoeld om bij droogte water aan te voeren. En om in natte perioden het teveel aan water af te voeren. Op dit moment zorgt het Sterkselsch Kanaal voor de afvoer van water van verschillende beken uit Limburg.” 

Een samenwerking om trots op te zijn

Op vrijdag 26 juni ondertekenen Martijn Tholen (dagelijks bestuurslid van Waterschap De Dommel) en Gerard Noordman (Melkveebedrijf Noordman) een samenwerkingsovereenkomst voor het aanleggen van nieuwe natuur in het beekdal van de Sterkselsche Aa. Een groot deel van de gronden van Noordman worden ingericht voor het Natuurnetwerk Brabant (NNB) en bestaan straks uit kruidenrijke graslanden en vochtige hooilanden. 

Gerard Noordman vertelt: “We houden de kruidenrijke graslanden in stand door deze op natuurlijke manier te beweiden. Daarmee herstellen we de historische kringlooplandbouw van het beekdal: begrazing door koeien in het dal en het terugbrengen van stalmest naar de hoger gelegen akkers. Nu is al zichtbaar dat flora en fauna hiervan profiteren. Soorten die van nature voorkomen in het beekdal krijgen meer ruimte en dat is goed voor de biodiversiteit.”  

Kruidenrijke graslanden en vochtige hooilanden zijn inderdaad een plus voor de biodiversiteit. Allerlei soorten, waaronder insecten en weidevogels voelen zich er thuis. “Maar het is ook een verbetering voor de structuur en kwaliteit van de bodem”, vertelt Martijn Tholen. “De bodem wordt luchtiger, waardoor water beter in de bodem kan zakken en het grondwater kan aanvullen. En nog een extra voordeel: kruidenrijk grasland is gezond voor koeien én slaat meer CO2 op in de bodem dan normaal grasland.”

Beekherstel 

Naast het vergroten van het Natuurnetwerk Brabant en het inrichten van het gebied rondom de beek als natte natuurparel, voert het waterschap ook beekherstel uit aan de Sterkselsche Aa. Eric Schellekens: “Er komt meer ruimte voor de beek. Tussen het Weerterbos en Kasteel Heeze kronkelt de Sterkselsche Aa straks weer door het landschap. Hierdoor blijft water langer in het gebied en krijgt het de kans om in de bodem te zakken. Uiteindelijk valt de beek in de zomer straks minder snel droog. Door meer stroming en meer zuurstof in het water, verbetert ook de kwaliteit van het water voor vissen en andere waterdieren.”

Open voor samenwerkingen 

Waterschap De Dommel betrekt inwoners uit het gebied graag bij de plannen voor herinrichting van het beekdal en het gebied daaromheen. We staan open voor meer samenwerkingen met inwoners, boeren en bedrijven in het gebied rondom de Sterkselsche Aa. Werken aan een watersysteem dat tegen een stootje kan, dat kunnen we niet alleen. Samenwerkingen zoals met de familie Noordman zijn heel belangrijk om te zorgen voor een sterk watersysteem. Samen maken we het verschil en kunnen we voor de toekomst zorgen dat het gebied is opgewassen tegen hele natte en hele droge perioden. 

Gebiedsgerichte aanpak

Het beekherstel van de Sterkselsche Aa is onderdeel van het gebiedsprogramma Sterkselsche Aa. Het gebiedsprogramma Sterkselsche Aa valt weer onder gebiedsgerichte aanpak (GGA) Strabrechtse Heide.